La journée avait commencé tôt ce jour là, comme tous les autres, d'ailleurs. Romaël s'était levé avant même les premiers rayons du soleil, mangeant une brioche de la veille avec un peu de confiture maison avant de se rendre illico aux écuries, où les bêtes attendaient déjà d'avoir un peu d'attention ; et surtout de quoi manger. Romaël, il avait profité du fait que son fils se trouvait chez sa mère pour faire plus de bruit qu'à l'habitude ; ou plutôt, de ne pas faire attention à ce détail. Au risque de réveiller l'un de ses frères, il avouait qu'il n'en avait rien à faire, au final.

Après de trente minutes passèrent ainsi, durant lesquelles l'homme sorti certaines de ses bêtes à l'extérieur tandis que les autres se nourrissait. Un léger sourire étira d'ailleurs ses lèvres lorsqu'il remarqua deux juments se mettre à courser dans la poudreuse tombée durant la nuit. Deux magnifiques Quarter Horse bien typique, à la tête droite et carrée, se défoulant dans la neige en y créant leur propres traces. Là, non loin d'eux, un vieil hongre les observait de façon totalement désintéressée, cherchant déjà un point d'herbe à grignoter sous la neige. Un sourire étira la commissure des lèvres de Romaël, qui resta ainsi les bras croisés à observer la scène, à partir de la chaleur protectrice de l'écurie à une bonne centaine de mètres plus loin. Perdu dans ces pensées, il fut d'ailleurs surprit, quelques minutes plus tard, de voir se glisser dans son champs de vision un étranger sur ses terres, qui s'était rapproché du dit enclos. Fronçant les sourcils, O'Keenan plissa légèrement les yeux dans l'espoir de mieux discerner l'identité de l'étranger, mais ce fut finalement Loreleï qui réussit à l'informer en premier. Anaëlle Turner. Un léger soupire sorti alors de sa gorge tandis qu'il jetait un bref coup d'oeil à sa montre. Mais que faisait-elle là, à une heure aussi matinale ? Romaël, il devait probablement être celui qui se levait le plus tôt de tout le village vu ses obligations. Mais Anaëlle, elle, ne possédait pas de ferme tout comme lui. Enfin ... elle avait sa jument certes, mais ce nombre s'arrêtait à celui d'une seule tête.
La main de l'homme vint bientôt gratter son semblant de barbe rasée la veille et fini par tourner les yeux vers le box derrière lui, où un de ses hongres avait sorti la tête en tendant le nez en sa direction. Prenant alors uniquement le temps de le dire, il s'empressa d'aller chercher l'une de ses selles westerns, passa un rapide coup de brosse sur son pelage chocolaté et monta sur la bête scellée pour se diriger vers l'enclos où il avait remarqué la jeune femme.

* Où sont-ils partis ? *
* En direction de la plage, je crois ... *

Romaël leva les yeux en direction de la noire dragonne, au loin, et donna un léger coup de talon pour faire avancer sa monture. Après quelques foulées, il remarqua les traces fraîches laissées par la jument grise et se contenta de les suivre, silencieusement, tranquillement.

Bientôt, l'homme sorti de ses terres pour emprunter le sentier menant en effet jusqu'à la plage. Et il ne lui fallu qu'une dizaine de minutes avant d'atteindre cette dernière, entièrement isolée et déserte. Une longue inspiration laissa l,air maritime congelé emplir ses poumons tandis que les traces laissées par la jeune femme disparaissaient dans le sable froid de la plage. Machinalement, Romaël vint redresser le col de son manteau pour couvrir d'avantage sa gorge et laissa son regard d'argent glisser sur la rive de la plage, jusqu'à ce que son regard tombe sur la silhouette seule de la jument, là, sur une dune. Les sourcils se froncèrent alors, tandis qu'il ordonnait à sa propre monture de prendre cette direction sous un petit trot assez rapide. Ce fut cependant en s'étant suffisamment rapprocher qu'il remarqua les traces d'Anaëlle dans le sable et qu'il vit, au dernier moment, la pointe de cette flèche dirigée directement vers lui.
« On peut savoir pourquoi vous me suiviez ? »

À cet instant, ce fut à un bref silence qu'eu droit la jeune femme. Aucun mouvement de recul n'anima les membres de l'homme, qui se contenta uniquement de redresser un sourcil, peu impressionné par sa tactique. En l'espace de quelques instants seulement, Romaël laissa le gris de ses yeux se poser sur la monture, puis à nouveau sur la jeune femme.

« Et moi j'peux savoir pour quelle raison tu t'es pointée sur mes terres, tout à l'heure ? » Au diable le vouvoiement. « Tu vas déjà commencer par pointer ça ailleurs que dans mon front c'est gentil. Et je vois mal pourquoi je ne serais pas venu identifier ceux qui s'approchent de mes terres et de mes bêtes comme des voleurs. »